오늘의 공부

참조자(Reference)

변수를 선언하면 해당 변수의 이름은 할당된 메모리 공간을 가리키는, 구분 짓는 이름이 된다. 

그래서 변수를 선언할 때 int a; 를 선언했다면?

이미 a라는 이름이 가리키고 있는 메모리 공간이 있으므로 해당 범위(scope, { })에서 동일한 이름의 변수를 선언할 수가 없다. 

그런데 이 상황에서 number가 가리키는 공간에 또 하나의 이름을 부여하고 싶다면

위와 같이 b앞에 &를 붙여 선언하면 된다.

이 의미는 b라는 이름도 a라는 메모리 공간을 가리키는 또 하나의 이름이 된 것이다. 

왜 그럴까? 

보통 & 연산자는 변수의 주소값을 반환하는 연산자이다. 그러나 변수를 선언할 때 &를 붙이게 되면 이는 참조자의 선언을 의미하게 된다. 

또한 참조자를 대상으로 참조자를 선언하는 것도 가능하지만 바람직하지는 않으며 딱히 크게 사용할 일이 없다.

int a;

int &b = a;

int &c = b;

참조자의 중요한 성질 중 하나는 변수에 대해서만 선언이 가능하다는 것과 선언됨과 동시에 참조할 대상이 있어야 한다는 것이다.

또한 NULL로 초기화하는 것도 불가능하다. 

단, 다음 게시글에 나올 const 참조자는 상수도 참조가 가능하다.